再生醫學和以干細胞為基礎的細胞治療已成為當今世界各國先進生物醫療技術關注的焦點，間充質干細胞(Mesenchymal stem cell, MSC)作為一種適宜的干細胞用于細胞治療，已在多種疾病的多項臨床試驗研究(CTSs)中被證明是安全有效的。今天小編就和大家一起來聊聊什么是間充質干細胞。

Part 01/什么是間充質干細胞？

間充質干細胞（MSC）是一類起源于中胚層的多能干細胞，與來源于血液系統的造血干細胞不同，在嬰兒的圍產組織（如胎盤、臍帶等）、成年人的牙髓、脂肪等部位，我們都能窺見MSC的身影。除此以外，間充質干細胞還有自我復制、低免疫原性、高活性、趨炎性、不成瘤等五大特性。

Part 02/間充質干細胞四大功能

從自我復制到不成瘤，再從多向分化到歸巢效應，這些獨一無二的特點及機制為MSC塑造了非凡的治療前景與成藥空間，那么當學者將獨特的MSC運用在疾病治療上時，這些神奇的細胞又能發揮怎么樣的作用呢？我們一一來看。

『組織再生』

干細胞具有組織再生的功能，按照其分化能力的由高到低，依次是全能干細胞、多能干細胞及單能干細胞。其中，MSC作為多能干細胞，雖無法發育成完整的個體，卻具有分化成人體多種細胞的潛能，這些衍生細胞既有望替換、修復受損的細胞，也可以刺激體內的干細胞，以共同完成組織再生的過程。

『器官修復』

“組織再生，器官修復”，這是一個相輔相成的過程。由細胞構成組織，再由組織構成器官。憑借MSC的自我復制和多向分化能力，MSC在適宜的體內或體外環境下可以分化為神經細胞、肝細胞、心肌細胞、血管內皮細胞、軟骨細胞和造血細胞等，并結合相應的分泌因子修復大腦、肝臟、心臟等器官。

『免疫調節』

MSC對先天免疫和獲得性免疫均有一定的免疫調節機制。它可以通過細胞與細胞間的直接接觸，以及分泌生物活性因子，如生長因子、細胞因子和趨化因子等發揮其免疫調節作用，也能夠影響Treg，Th17等細胞達到改善免疫系統調節能力的目的。

『抗凋亡』

凋亡是衰老的結果，它意味著細胞已經喪失了進一步的分裂、再生能力，即將成為身體的負擔。而干細胞具有抗凋亡的作用，不但能以“種子細胞”的身份補充老化、死亡的細胞，還能通過旁分泌效應，分泌生長因子（如VEGF、EGF、FGF）、抗凋亡因子（如VEGF165、FGF-2、HGF等）阻止成熟的功能細胞過早、過快地啟動衰老的程序。

與以往藥物對比，MSC既不像化合藥物，通過化學反應來殺死病因，也不像分子藥物，通過單一靶點或通路進行作用。它是一個可塑性極高的治療“多面手”，能夠提供完整的溝通機制，如細胞分泌的因子、多信號通路等，因而被視作治療復雜疾病的未來手段。

Part 03/間充質干細胞打開疾病新大門

近年來，基于干細胞的療法已成為再生醫學的關鍵參與者，為患有不治之癥的患者打開了一扇新的大門。

內分泌疾病

“胰島素藥物”似乎是糖友們的終極選擇，但我們都知道，這種方式只能暫緩疾病發展，并不能真正實現“胰島β細胞”功能性恢復。而有研究證實，MSCs具有消炎和促內源性組織細胞再生功能，能在一定程度上能保護胰島β細胞的功能，促進胰島β細胞的再生，有望改善II型糖尿病及并發癥（如糖尿病視網膜病變、多發神經病變、糖尿病足）。

心腦血管疾病

所謂“心腦血管疾病”，其實是一大類疾病的統稱，我們常見的冠心病、心肌梗死、中風等疾病都屬于其中。因發病快，致死率高，心腦血管疾病素有“隱形殺手”之稱。但憑借著再生修復和旁分泌效應，MSC能對病患的疾病部位進行“災后重建”，并可促進心臟和腦部修復，減少細胞凋亡。

自身免疫性疾病

通俗意義上，自身免疫性疾病是人體自身免疫的“變態”反應，不但會對外界的刺激作出對抗，還開始無差別攻擊人體內健康、正常的細胞，導致組織器官損傷或者功能障礙。這種疾病幾乎可以發生在人體的任何部位，如銀屑病、系統性紅斑狼瘡，炎癥性腸炎，甚至于無處不自的慢性炎癥。

在過去的幾十年中，基于間充質干細胞的研究和治療由于其優勢而取得了巨大的進步。最新發表的神經元疾病、內分泌和生殖疾病、皮膚再生、肺發育不良和心血管疾病臨床試驗的最新數據，為使用不同來源的間充質干細胞治療人類疾病提供了不同選擇。

未來，隨著這些挑戰的克服，相信間充質干細胞會給疾病的治療帶來更多的福音！

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